賈母去世後，寶玉的病情有了好轉，他從此刻苦讀書，準備考舉人。賈府遭了賊人搶劫，損失了不少財物，還把妙玉尼姑給擄了去。賈府上下議論紛紛，賈芸、賈薔等與家人在談論賊人的問題，他們相信朝廷的那些能文能武的老爺們會把他們消滅的。